肺癌是香港最常见的癌症，但针对它的治疗方案仍有待突破。根据香港癌症资料统计中心的资料，肺癌在香港每年有超过5000宗新症及约4000宗相关死亡个案。治疗肺癌除了传统的化疗及标靶治疗，医生亦开始应用较新颖的免疫疗法。
港中大研究团队表示，中性粒细胞是人类血液中含量最高的白细胞，主要为身体抵抗微生物及病毒的侵袭。港中大医学院病理解剖及细胞学系助理教授邓铭权指出，中性粒细胞从血液进入肿瘤后，基于一种未知的机制，其角色与功能会因微环境而改变，导致中性粒细胞出现抗癌N1或促癌N2的状态。
港中大医学院病理解剖及细胞学系博士后研究员钟一珲解释，团队发现中性粒细胞在肺癌微环境中会首先呈现出促癌状态N2，之后需要进一步转化才可以呈现抗癌状态N1，这一发现突破了现有的科学理论。
研究团队进一步发现，免疫调控分子Smad3是肺癌微环境阻止中性粒细胞发展出抗癌状态的关键。研究小组通过实验小鼠《酷彩吧》证实中性粒细胞Smad3的基因删减或药物抑制，能够大幅提高肿瘤中N1细胞水平，因而有效阻止肺癌生长。
